Congelar e descongelar alimentos com segurança exige alguns cuidados simples, mas importantes. Separar os itens em porções, identificar as datas e escolher o método correto de descongelamento ajuda a conservar melhor a comida e evita desperdícios.
Entre as principais recomendações estão não deixar carnes e outros alimentos sobre a bancada e manter os produtos descongelados em condições adequadas de temperatura. Além disso, alguns itens podem ir diretamente do congelador para o preparo.
Organize os alimentos congelados
Antes de levar os alimentos ao congelador, separe-os em porções compatíveis com cada refeição. A medida facilita o uso diário e evita descongelar uma quantidade maior do que a necessária.
Recipientes próprios ou sacos adequados podem ser usados para armazenar os produtos. No caso dos sacos, a orientação é retirar o máximo de ar possível antes de fechá-los.
Identificar o alimento e registrar a data de congelamento ajuda a saber o que está armazenado e há quanto tempo. Também é recomendado deixar os itens mais antigos à frente e, se possível, manter uma lista do conteúdo do congelador.
Transfira o alimento à geladeira
Para descongelar, a recomendação é transferir o alimento para a geladeira no dia anterior ao preparo. Carnes e peixes devem ficar dentro de um recipiente, colocado na parte inferior do refrigerador.
Esse cuidado ajuda a evitar que líquidos do alimento entrem em contato com outros produtos armazenados. A orientação também mantém o descongelamento sob refrigeração, em vez de deixar o item exposto à temperatura ambiente.
No caso da carne, a nutricionista Kimberly Baker afirmou que a geladeira é o método mais seguro. A recomendação citada considera uma temperatura inferior a 4 ºC para manter o alimento fora da chamada zona de perigo de temperatura.
Evite descongelar na bancada
Deixar alimentos congelados sobre a bancada não é considerado uma forma segura de descongelamento. A superfície pode fazer com que parte do alimento permaneça por tempo prolongado em temperatura inadequada.
O micro-ondas pode ser utilizado em algumas situações, mas o alimento deve ser cozido imediatamente depois. Dessa forma, o descongelamento não fica seguido de um novo período de espera em temperatura ambiente.
A água quente não deve ser usada para descongelar carne, porque pode elevar a temperatura do alimento e favorecer o crescimento rápido de bactérias. Por isso, o método exige atenção especial, sobretudo quando o produto será preparado mais tarde.
Use água fria quando necessário
O descongelamento em água fria pode ser mais rápido do que o processo feito na geladeira. No entanto, a carne precisa permanecer protegida dentro de um saco plástico.
Depois, o alimento deve ser colocado em água fria da torneira. A água precisa ser trocada a cada 30 minutos, conforme a orientação atribuída à nutricionista Kimberly Baker.
Nem todos os alimentos precisam passar pelo descongelamento antes do preparo. Muitos legumes, sopas e caldos podem sair diretamente do congelador para a panela ou para o processo de cozimento adequado.
