O furacão Lowell atingiu o Havaí com chuvas intensas, ondas perigosas e risco de inundação na segunda-feira (7), no horário local. A tempestade de categoria 2 se aproximava de Kauai e Niihau, onde os efeitos deveriam alcançar o pico entre a noite de segunda e a manhã desta terça-feira (8).
Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC), Lowell tinha ventos de até 177 km/h e avançava a aproximadamente 29 km/h em direção ao norte-nordeste. Enquanto isso, rios subiam em Kauai, estradas alagavam em Oahu e moradores recebiam orientação para permanecer em casa.
Lowell intensifica os riscos nas ilhas
As condições pioraram rapidamente em Kauai, onde rajadas de até 136 km/h foram registradas. A combinação de chuva, ventos de diferentes direções e solo encharcado elevou o risco de queda de árvores e de interrupção de vias.
O prefeito do Condado de Kauai, Derek S.K. Kawakami, afirmou que árvores pesadas pela água poderiam cair com a mudança dos ventos. Ele também disse que muitos moradores seguiram a recomendação de buscar abrigo.
O chefe da Agência de Gestão de Emergências de Kauai, Elton Ushio, informou em uma coletiva que vários rios do condado já alcançavam níveis de inundação. Além disso, dezenas de hóspedes de um hotel foram transferidos para escolas usadas como abrigos.
Chuvas ameaçam Kauai e outras ilhas
Lowell poderia provocar mais de 100 milímetros de chuva em Kauai, elevando o acumulado máximo da ilha para cerca de 609 milímetros. O volume aumenta a possibilidade de alagamentos, deslizamentos e isolamento de comunidades.
Na Ilha Maior, a previsão indicava até 203 milímetros de chuva, com acumulados isolados de até 305 milímetros. Em Oahu, a precipitação já havia alagado estradas, enquanto um alerta de tempestade tropical permanecia em vigor.
As ondas também representavam perigo para áreas costeiras. Por isso, as autoridades recomendaram que moradores e visitantes evitassem deslocamentos desnecessários durante a passagem do sistema.
Autoridades ampliam abrigos e emergência
O governador do Havaí, Josh Green, declarou estado de emergência em todo o estado na semana anterior à chegada da tempestade. A medida liberou recursos e permitiu ativar unidades da Guarda Nacional do Havaí.
Não conhecemos a região, então estamos basicamente presos aqui”
Leticia Venegas, turista do Texas
O governo estadual fechou as escolas públicas e deslocou equipes de emergência para o centro de operações de Kauai. Também foram distribuídos alimentos e água, antecipando possíveis interdições de estradas e inundações.
O Condado de Kauai fechou parques e áreas de camping no domingo (6) e abriu cinco locais de abrigo. O prefeito ainda assinou uma proclamação de emergência diante da intensidade prevista para Lowell.
Voos são cancelados em Kauai
Todos os voos do Aeroporto de Lihue, principal terminal de Kauai, foram cancelados na tarde de segunda-feira. A decisão ocorreu com a piora das condições meteorológicas na ilha.
A suspensão afetou visitantes que estavam na região durante a aproximação do furacão. Uma turista do Texas relatou que ela e outras pessoas procuravam outro local para ficar e enfrentavam dificuldades por não conhecerem a área.
Ao mesmo tempo, aeroportos e rodovias recebiam medidas de proteção para preservar instalações e equipamentos. As autoridades também mantinham estruturas de emergência preparadas para atender comunidades eventualmente isoladas.
El Niño favorece mais tempestades
Lowell é a terceira tempestade em pouco mais de três semanas a atingir o Havaí, segundo o material divulgado. O fenômeno ocorre em uma temporada considerada mais ativa no Pacífico central.
O El Niño contribui para elevar o potencial de tempestades ao aquecer as águas do oceano e enfraquecer os ventos em altitude. Esses ventos normalmente ajudam a dissipar os sistemas tropicais.
Cinco tempestades nomeadas, incluindo Lowell, já haviam se formado ou entrado no Pacífico Central. A NOAA previa até 13 tempestades até o fim da temporada, embora uma temporada típica registre cinco.
Ilhas monitoram a passagem da tempestade
O alerta de furacão permanecia em vigor para Kauai e Niihau, consideradas as áreas mais expostas à aproximação de Lowell. A tempestade também provocava efeitos em Oahu e na Ilha Maior, com chuva forte e risco de alagamentos.
As autoridades orientavam moradores a permanecer em locais seguros e evitarem estradas afetadas pela água. Além disso, a abertura de abrigos buscava reduzir a exposição de residentes e visitantes aos ventos e às inundações.
Com a tempestade avançando para o norte-nordeste, equipes de emergência mantinham operações concentradas em monitorar rios, vias, aeroportos e áreas costeiras durante o período de maior impacto.
