O Nepal usa drones para distribuir ajuda humanitária às comunidades atingidas pelas enchentes que devastaram áreas do país no fim de agosto. Com estradas e pontes destruídas, o Exército recorre às aeronaves não tripuladas para transportar alimentos, medicamentos, combustível e itens essenciais.
Pelo menos 1.367 pessoas morreram e mais de 5.000 estão desaparecidas desde que uma geleira do Himalaia se desprendeu perto da fronteira entre Nepal e China. O episódio provocou destruição ao longo dos rios abaixo da região afetada.
Drones levam ajuda às áreas isoladas
Os equipamentos fazem entregas em distâncias de até três ou quatro quilômetros. Cada drone consegue transportar até 60 quilogramas por viagem, segundo Santosh Budhathoki, piloto contratado pelo Exército do Nepal.
A operação atende comunidades deslocadas que precisam de suprimentos básicos. Além disso, o uso dos drones permite manter o envio de cargas mesmo com parte da infraestrutura terrestre destruída.
O Exército realiza atualmente entre 10 e 16 entregas por dia. A frota empregada nessa tarefa tem quatro drones DJI FlyCart 100.
Helicópteros concentram esforços no resgate
As aeronaves não tripuladas passaram a ser usadas porque a maior parte dos helicópteros está envolvida em operações de busca e resgate. Dessa forma, os drones assumem o transporte de cargas em trechos curtos.
O cenário reduziu as alternativas disponíveis para abastecer as comunidades atingidas. Por isso, o Exército ampliou a prioridade dada aos equipamentos durante a resposta às enchentes.
Os helicópteros continuam ligados às operações de emergência, enquanto os drones cumprem funções logísticas. A divisão permite direcionar cada recurso para uma atividade específica.
China doa os equipamentos usados
Os quatro drones DJI FlyCart 100 foram doados pela China como parte de um pacote recente de ajuda ao Nepal. Os equipamentos passaram a integrar a resposta do Exército aos danos provocados pelas inundações.
A doação ampliou a capacidade de transporte aéreo disponível para as áreas isoladas. Ao mesmo tempo, o Exército utiliza a frota em uma operação com várias viagens diárias.
Os drones são usados principalmente em trajetos de até quatro quilômetros. A capacidade de carga de até 60 quilogramas define o volume que pode seguir em cada deslocamento.
Aeronaves transportam corpos de vítimas
Além de levar ajuda, os drones também transportam corpos de vítimas das enchentes em algumas áreas afetadas. A atividade ocorre paralelamente ao atendimento das comunidades que precisam de alimentos e medicamentos.
Drones de reconhecimento também participam das operações de busca e resgate. Esses equipamentos são empregados para apoiar a localização de pessoas e avaliar regiões atingidas.
Assim, a tecnologia cumpre funções distintas na resposta à tragédia. Enquanto alguns aparelhos levam cargas, outros apoiam as equipes que procuram vítimas e desaparecidos.
Operadores fazem viagens ao longo do dia
A empresa Airlift Technology participa da operação com voos de ida e volta desde o início da manhã. Milan Pandey, integrante da companhia, descreveu uma rotina de trabalho intensa para atender a demanda imediata.
As viagens seguem enquanto as comunidades precisam de abastecimento. Por outro lado, a quantidade de entregas depende das distâncias alcançadas pelos drones e da carga transportada em cada voo.
O ritmo inclui várias viagens ao longo do dia. Dessa forma, a frota mantém uma ponte aérea de curta distância entre os pontos de apoio e as áreas afetadas.
Geografia favorece o uso dos drones
A geografia montanhosa do Nepal influencia a escolha dos drones na operação. O terreno do país dificulta o deslocamento por estradas e aumenta a utilidade de aeronaves capazes de voar diretamente até pontos próximos.
Para os operadores, os drones podem ser mais rápidos, ágeis e baratos nesse tipo de ambiente. A avaliação está ligada às características do terreno e às limitações provocadas pela destruição de pontes e vias.
O uso dos equipamentos não substitui as operações de helicópteros ou as equipes de resgate. Ainda assim, oferece uma alternativa para transportar suprimentos e remover corpos em locais onde o acesso se tornou mais difícil.
