A seleção da Argentina realiza nesta terça-feira (6), às 20h (horário de Brasília), a partida oficial de despedida de Lionel Messi pela equipe nacional. O confronto amistoso contra o Benim acontece no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires, que teve todos os mais de 85 mil ingressos esgotados em apenas uma hora e meia de comercialização para o evento festivo.
A organização do evento preparou uma série de homenagens para marcar a 208ª partida do craque de Rosario com a camisa alviceleste, ampliando ainda mais seus recordes de maior artilheiro e principal garçom da história do país. O presidente da Associação do Futebol Argentino (AFA), Claudio Tapia, descreveu o momento como o último tango do melhor jogador do planeta.
A mãe do atleta, Celia, seus irmãos, sua esposa Antonela e seus filhos acompanham o confronto das tribunas do estádio do River Plate. Ex-companheiros de seleção, a exemplo do atacante Ángel Di María, também marcam presença para reverenciar o ídolo após 21 anos de trajetória iniciada em agosto de 2005.
Festa no Monumental e homenagens
Para os torcedores que não conseguiram adquirir os bilhetes esgotados rapidamente, a prefeitura e os organizadores montaram uma Fan Fest batizada de Gracias, Leo na Cidade Universitária da UBA, situada a menos de um quilômetro do palco da partida. O espaço conta com telões para a transmissão do duelo e ativações comandadas pelo ex-goleiro Sergio Goycochea.
As homenagens programadas na capital argentina também devem recordar Jorge Messi, pai do jogador, falecido em agosto deste ano. A AFA escolheu a seleção do Benim, 89ª colocada no ranking da Fifa, para ser a adversária da noite festiva no Monumental de Núñez.
A presença de familiares e amigos consolida o caráter solene da despedida, enquanto o público esgota as últimas opções de circulação ao redor do estádio. A mobilização em Buenos Aires reflete a importância histórica do ciclo encerrado pelo capitão argentino.
Busca por um sucessor
Enquanto a torcida se mobiliza para o adeus ao camisa 10, a imprensa local e os analistas esportivos debatem intensamente sobre quem assumirá a responsabilidade criativa na equipe bicampeã mundial. A opinião geral no país é de que ninguém conseguirá replicar exatamente o brilhantismo apresentado nas últimas duas décadas.
Apesar da dificuldade evidente na reposição, há um esforço coletivo para identificar novos talentos capazes de ocupar o lado direito do campo de ataque. Dois jovens canhotos despontam como os principais favoritos da torcida e da comissão técnica para a transição geracional.
A definição sobre o futuro da camisa mais pesada do futebol sul-americano permanece em aberto, mas o perfil dos concorrentes já domina o noticiário esportivo local. A comissão técnica avalia os desempenhos recentes na Europa antes de tomar qualquer decisão definitiva.
Nico Paz e Franco Mastantuono
Nico Paz, de 22 anos, formado nas categorias de base do Real Madrid e atualmente no Como, da Itália, lidera a preferência inicial da torcida e do técnico Lionel Scaloni. O atleta marcou 13 gols e distribuiu sete assistências na última temporada europeia, credenciando-se para o posto.
O principal concorrente é Franco Mastantuono, revelado pelo River Plate e negociado com o Real Madrid por 63,2 milhões de euros. Aos 19 anos, o meia-atacante já chegou a vestir a camisa 10 em partida oficial contra o Equador pelas Eliminatórias, quando o titular absoluto estava lesionado.
Atualmente emprestado à Fiorentina após uma temporada de adaptação na Espanha, Mastantuono tenta recuperar o ritmo ideal de jogo para voltar a disputar espaço de igual para igual nas convocações da seleção principal.
Posição oficial de Scaloni
O técnico Lionel Scaloni adotou tom de cautela ao ser questionado por jornalistas sobre quem herdará a numeração histórica utilizada por seu principal jogador. O comandante garantiu que o grupo está totalmente focado nas homenagens programadas para o amistoso desta terça-feira.
A diretoria da federação e a comissão técnica decidiram que o assunto sucessão só entrará na pauta interna após o apito final em Buenos Aires. O planejamento visa preservar o clima festivo e evitar qualquer tipo de desgaste desnecessário ao grupo.
A definição exata sobre o novo dono da camisa 10 alviceleste ocorrerá apenas nos próximos ciclos de amistosos e eliminatórias promovidos pela entidade máxima do futebol sul-americano.
